清凈的水是無臭、無味、無色、透明的液體，被污染的水才會有不正常的氣味。水的臭味主要原因有：

(1)水中的動物、植物或微生物的繁殖和腐爛而產生的味道。

(2)水中有機物質的腐敗、分解而散發的味道。

(3)水中溶解氣體如：二氧化硫(SO2)、氫化硫(H2S)、氮氫化合物(NH3)的臭味。

(4)溶解鹽類或泥土的氣味。

(5)排入水中的工業廢水所含雜質而產生的臭味。

(6)消毒過程中加入水中氯氣的氣味。